W pierwszej kolejce rozgrywek, na początku października, polski zespół pokonał półfinalistę poprzedniego sezonu ligi słowackiej nie bez problemów – 86:81. Od tamtego momentu Słowacy wygrali tylko trzy z dziewięciu meczów – ligowe z Iskrą i w ostatni weekend ze Spisski Rytieri, oraz pucharowe z Parnu. Słowacy w pucharowej tabeli mają bilans 1-4 i właściwie są bez szans na nawiązanie walki o awans.
Liderzy grupy to King i francuskie Nancy, które wygrały cztery z pięciu meczów pierwszej rundy grupowej. Słowakom nie wiedzie się także w lidze – bilans 3-4 daje im miejsce w dolnej połówce 11-zespołowych lokalnych rozgrywek.
Niemałe zamieszanie panuje także w składzie drużyny prowadzonej przez 39-letniego Słowaka Martina Blaho. W zespole nie ma już Amerykanina Granta Asmana (PF, 211/24), ostatnio nie grał Tariq Ingraham (C, 206/26), więc drużyna musiała radzić sobie z jednym nominalnym podkoszowym – Michaelem Fuskiem (C, 223/31). Olbrzym z reprezentacji Słowacji to jednak zawodnik, dla którego limitem jest około 20 minut gry – na pozycji centra musieli więc z konieczności grać skrzydłowi, na czele z najbardziej doświadczonym z graczy zza oceanu w Nitrze – Tristanem Ikpe (F, 198/27). Zestaw obcokrajowców uzupełniają Dale Bonner (G, 188/26) – były gracz MKS Dąbrowa Górnicza, Tamario Adley (G, 185/26) i Morgan Safford (SF, 196/25), a także nowy w zespole Judah Brown (F, 198/24). Zawodnik szwajcarskiego Fryburga do końca października, a od początku listopada gracz Nitry, zdążył zadebiutować w nowym zespole w miniony weekend w wygranym 84:83 meczu ze Spisski Rytieri (11 pkt., 7 zb.). Lokalni zawodnicy występujący w większych rolach to obok Fuska także Peter Kovacik (PG, 190/21) i Lukas Bolek (G/F, 194/29) – podobnie jak center, reprezentanci swojego kraju.
W meczu rozgrywanym w kameralnej miejskiej hali MSH Nitra faworytem będzie z pewnością zespół należący do czołowej trójki polskiej ligi (z bilansem 5-1, takim jak Dziki). Podopieczni trenera Macieja Majcherka największą uwagę będą musieli skupić na byłym graczu naszej ligi – Dale Bonner był liderem strzeleckim w czterech z ostatnich pięciu meczów zespołu, a jego średnie w pucharach i w lidze to 14 pkt. i 4 as. Podobną średnią punktową w lokalnych rozgrywkach osiąga Adley (w pucharach tylko 9 pkt. i 33 proc. z gry), wyróżnić można również Ikpe ze średnimi 12 pkt. i 6 zb. w pucharach oraz 9 pkt. i 6 zb. w lidze.
Szczeciński zespół po wizycie na Słowacji będą czekać dwa kluczowe mecze domowe – z ekipą z Wiednia (bardzo ważny rewanż za październikową porażkę) i z Cypryjczykami z Keravnosu, którzy nie rezygnują z walki o awans.
Transmisję meczu Nitry Blue Wings i Kinga Szczecin przeprowadzi FIBA na kanale YouTube:
