Zwycięstwo z niepokonanym do poprzedniej środy Keravnosem, przy jednoczesnym zgubieniu punktów w Estonii przez Wiedeńczyków, to okoliczności, które ponownie ustawiają Wilki Morskie w całkiem niezłym punkcie do ataku na miejsca premiowane awansem do drugiej rundy rozgrywek. Porażkę z Wiednia z BC Vienna i tak przydałoby się odrobić w meczu rundy rewanżowej w Szczecinie, ale środowy mecz ze SLUC Nancy nie wydaje się meczem o być albo nie być Kinga. Spotkanie rozgrywane ponownie w hali SDS będzie raczej szansą na sprawienie miłej niespodzianki i na zarobienie punktów, które niekoniecznie uda się zdobyć innym rywalom.
Zespół SLUC Nancy, dwukrotny mistrz Francji (2008 i 2011) i 10. ekipa poprzedniego sezonu ligi francuskiej, sezon 2026/27 rozpoczął słabo w lidze francuskiej, a – mimo kompletu zwycięstw – nieprzekonująco także w pucharach. Na początku października drużyna przegrała wszystkie 3 ligowe mecze, a pucharową inaugurację przeciwko zespołowi z Wiednia przepchnęła jednym punktem (66:65). Ostatnie tygodnie były już zdecydowanie lepsze – łatwe zwycięstwa z Estończykami i Słowakami (+23 i +39), między nimi ligowe zwycięstwo z Nanterre (+15) i dobra walka z faworyzowanym ASVEL w ostatni weekend (74:78) świadczą o tym, że forma Nancy zwyżkuje.
Drużyna najbliższego rywala Szczecinian zbudowana jest nieco nietypowo. W zespole prowadzonym przez 58-letniego Sylvaina Lautie naprawdę duże role odgrywają gracze lokalni albo zawodnicy związani z tym krajem przez większość kariery. Do grupy ważnych w rotacji Francuzów w Nancy zaliczają się rozgrywający, pamiętający finałowe mecze FIBA Europe Cup pomiędzy Cholet a Anwilem Enzo Goudou-Sinha (PG, 183/28) i podkoszowy z doświadczeniami z ligi włoskiej Stephane Gombauld (F/C, 205/29). Swoje miejsce w rotacji ma także Kevin Marsillon-Noleo (F, 200/24), który opuścił ostatni mecz pucharowy. Do tej grupy należy dodać zawodników związanych z Francją od jakiegoś czasu – Irańczyka Mohammada Aminiego (G/F, 201/21) i Kameruńczyka Brice’a Eyagę (C, 204/28). Eyaga grał dla swojej reprezentacji na ostatnim AfroBaskecie, Amini to zeszłoroczny reprezentant Iranu na Puchar Azji oraz były mistrz Francji z Monaco, kiedy grał w nieistniejącym już klubie jako nastolatek.
Chociaż trzon kadry Nancy tworzą lokalni gracze, w Nancy znalazła się oczywiście grupa Amerykanów. Jest ich jednak stosunkowo niewielu (czterech) i raczej nie dominują gry ekipy ze wschodniej Francji. Tym bardziej, że podkoszowy Isaiah Cozart (F/C, 201/25) – przed trzema laty lider klasyfikacji bloków całej 1. Dywizji NCAA (śr. 3.8 bl. na mecz w barwach Eastern Kentucky) miał ostatnio problemy zdrowotne. Pozostałych trzech graczy Nancy zza oceanu to obwodowi: Michael Weathers (G, 190/29) – brat Marcusa Weathersa, byłego gracza polskich klubów, Marcus Hammond (G, 191/26) – rzucony na głęboką wodę po grze w Szwajcarii i 2. lidze Francji, oraz strzelec z pozycji nr 3 Carlos Marshall (G/F, 198/27). Zawodnicy ze Szczecina właśnie na grającego trzeci sezon w Europie Marshalla (ostatnio włoskie Sassari) będą musieli zwrócić baczną uwagę. To prawdopodobnie najbardziej uzdolniony ofensywnie gracz zespołu, generalnie mającego spore ma problemy w ataku. W meczach pucharowych Marshall jednak szalał – zdobywał 20 pkt. z Parnu i 30 z Nitrą.
Skoro jesteśmy przy statystykach, w meczach pucharowych wyróżniał się właśnie Marshall (śr. 18 pkt. na mecz), w meczach ligowych Marsillon-Noleo (śr. 12), na obu frontach aktywny był Gombauld (śr. 13 pkt. w pucharach i 10 w lidze), ale szwankowała jego skuteczność. Podkoszowy jest za to najważniejszym zbierającym drużyny ze średnią 5 zbiórek w lidze i 7 w pucharach. Nie znajdziemy za to w Nancy wirtuoza asyst. W meczach ligi francuskiej cały zespół notuje ich zresztą bardzo mało (śr. ok. 14).
Z jednej strony nieimponujący początek sezonu Nancy i brak w ich składzie zawodników europejskiego formatu mogą skłaniać do niepoprawnego optymizmu. Z drugiej, King ma również swoje problemy (mimo pokonania w bardzo przeciętnym meczu Startu Lublin), a Nancy nie odstaje finansowo choćby od zespołu SIG Strasbourg, który w 1. kolejce Ligi Mistrzów zdemolował mistrzów Polski. Według danych publikowanych przez francuską Jeep Elite, budżety Strasbourga i Nancy są zbliżone i w części przeznaczonej na kontrakty wynoszą niecałe 2 miliony Euro.
Spotkanie, które może znacząco przybliżyć Szczecinian do co najmniej drugiego miejsca w tabeli i które raczej nie oddali polskiego zespołu od awansu, transmitować będzie FIBA na swoim kanale YouTube:
